LA LEPRA EN CHINA

LA LEPRA EN CHINA

se dijo queLa lepra se reconoció por primera vez en las antiguas civilizaciones de China, Egipto y la India, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). La lepra, también conocida como enfermedad de Hansen, fue oficialmente eliminada a nivel nacional en China en 1982 , es decir, la prevalencia es inferior a 1 en 100.000. Aunque la lepra se ha controlado en general, la situación en algunas zonas está empeorando, de acuerdo con la china Ministerio de Salud.

En el pasado, los leprosos fueron condenados al ostracismo por sus comunidades a medida que la enfermedad era incurable, y desfigurante erróneamente piensa que es muy infecciosa.

En China existen más de un centenar de villas para leprosos, situadas en lugares inhóspitos y remotos, de difícil acceso. Estas colonias fueron creadas específicamente por las autoridades entre 1950 y 1980 para los pacientes con lepra, a quienes obligaban a instalarse allí. Aunque esta práctica acabó en 1982, cuando llegaron los antibióticos para tratar la enfermedad, todavía hoy más de 200.000 personas habitan en estos asentamientos. El estigma y la discriminación les impide unirse al resto de la sociedad.
La mayoría de los habitantes de estas villas no tienen lepra, sino que son descendientes de antiguos enfermos, muchos de los cuales ya se han recuperado gracias al tratamiento, que dura entre seis y 12 meses. Pero los prejuicios que siguen rodeando a la enfermedad les impiden salir de las mismas y hace que los familiares sanos de los pacientes sean tratados con miedo, como si también tuvieran la lepra.
«Yo he vivido con personas que han tenido lepra y ninguno me ha contagiado. Pero su situación me ha impedido acceder a una buena educación. No sé hablar chino mandarín, sólo el dialecto de la colonia, y no he salido de la villa más que un par de veces para comprar provisiones. No quiero que mis hijos sean como yo», confiesa Jibuwuniu.

Discriminación

En las villas las condiciones higiénicas no son buenas y los animales se hacinan con las personas, lo que favorece la propagación de la lepra y de otras enfermedades. Pero aquellos habitantes que deciden abandonar la colonia se encuentran con que ni siquiera pueden coger un tren o un autobús, porque les niegan la entrada. Los temores y la discriminación son tan fuertes que incluso aquellos que han superado la enfermedad se alejan de los nuevos pacientes.

China oficialmente dejó de enviar a las colonias de leprosos a mediados de los años 1980 y ahora la mayoría son tratados en casa. Pero todavía hay existencia de cientos de "colonias de leprosos" en China a causa de la arraigada ignorancia y los prejuicios en la sociedad sobre la enfermedad, los expertos médicos y trabajadores de ayuda dicen, a pesar de los avances en el tratamiento probado.

Muchas de esas personas afectadas por la lepra han sido aisladas en aldeas remotas desde el decenio de 1950, y ellos y sus hijos - la mayoría de los cuales nunca han sido infectados - tienen pocas posibilidades de reincorporación a la sociedad a causa de los fuertes prejuicios y sus propios miedos. Debido a la fuerte estigmatización de la enfermedad, muchos niños han sido abandonados Se han dado muchos casos de personas que se han recuperado de la lepra que han sido permanentemente rechazadas por su familia motivo que les ha obligado a permanecer en la colonia de leprosos. Estos casos son los que han vivido en colonias de leprosos durante más de 40 años.